[Artículo] Okami, el legado de Clover
Cuando la actual generación de consolas comenzaba a copar todo el interés por parte de los usuarios se presentó en sociedad un proyecto para Playstation 2 distinto a lo que estábamos acostumbrados aunque no de la forma que actualmente conocemos Okami.
Rápidamente, y tras sufrir un cambio artístico radical cada vez comenzaba a sonar con más y más intensidad la obra que Clover estaba preparando para Capcom, la que se presuponía como una de las últimas grandes obras para la negra de Sony.
A partir de ahí vinieron las decepciones, y no precisamente por un título que cada vez recibía más valoraciones sobresalientes y premios varios, si no por la fría recepción de los usuarios provocando la disolución de sus desarrolladores diseminándolos por la propia Capcom.
Ya son conocidas por todos las apariciones, en Wii con una versión del original y recientemente en NDS con su precuela, de una saga que ya sea por su extravagancia artística o su gran lazo que le une al folklore japonés, pasa desapercibida por el gran público.
Lo único cierto es que Clover ofreció una de esas obras atemporales que tan sólo aparecen cada ciertos años, una obra póstuma que Capcom ha intentado aprovechar en dos ocasiones y debe continuar haciendo. Los siguientes son los aspectos que hacen grande a Okami, un trabajo de concepción y realización enviable nacido en el estudio del trébol.
Ukiyo-e y Sumi-e, el aspecto de Okami
El principal causante del artístico aspecto final del que goza la franquicia no es otra que la propia historia, o más bien de su protagonista, la diosa del Sol Amateratsu. Representada en el título por una loba blanca con unas marcas no visibles por los humanos. Según el folclore japonés fue gobernante de Takamagahara, el Alto Plano Celestial, lugar donde pudo devolver la luz y la vida al mundo del cual había sido apartada.
El granulado del papel está mucho más presente en PS2.
Esa revitalización del mundo es lo que Hideki Kamiya, diseñador del título, quería transmitir buscando el renacimiento de la naturaleza. Muchos comprenderéis ahora el porqué los pasos de Ammy (como también se la conoce en el juego) hacen crecer flora tras ella.
Y ese precisamente fue el detalle que hizo a Kamiya hacer del arte Ukiyo-e la seña de identidad de Okami, alejándose del aspecto realista que se mostró en el primer vídeo descartado en parte también por las limitaciones de la máquina sobre la que se trabajaba, encajando mucho mejor en la “creación”.
Propia de China, la técnica Sumi-e (618-907) trata de recrear con tinta y de forma monocroma diferentes elementos, como los fondos montañosos o los trazos que hacemos sobre la propia hoja de dibujo en el juego. Combinada con el arte Ukiyo-e de grabados xilográficos (Japón siglos XVII-XX) obtenemos el aspecto visual de un título que marcó un antes y un después en la concepción artística de los proyectos.
En Wii todo es mucho más vivo además de poseer un control mucho más “orgánico”.
Como dato curioso, el tratamiento de los colores durante la saga se ha visto levemente retocado. Sin ir más lejos, la versión de Wii ganó en intensidad cromática y relegando de forma sutil el granulado del papel de acuarela que tenía una mayor presencia en PS2. Esta decisión no agradó a todo el mundo, ya que se alejaba de los tonos más apagados y “artesanales” propios de la técnica en la que se basan y que para su aparición en NDS directamente se descartó.
Creando arte
Si hay algo que defina a Okami, además de su aspecto visual, es la interacción jugable del jugador sobre los escenarios y la forma en la que lo hace. Mientras se decidía la dirección artística a tomar, el director de Clover, Atsushi Inaba, pensó que sería maravilloso hacer partícipe al jugador de la obra de arte en lugar de tan sólo observar.
La precisión de los trazos en NDS no tiene rival.
El Pincel Celestial tomó forma y ahora Ammy podía dibujar el Sol, hacer florecer los cerezos y reconstruir tramos derruidos; Okami había tomado forma de genialidad.
No hubo ni un solo pero en el sistema de control implementado en el título original para PS2, pero cuando Wii fue anunciada todo el mundo imaginaba poder dibujar con las bondades que ofrecía el controlador de la máquina. Capcom escuchó a los usuarios y permitió reconstruir Nippon de una forma más natural que nunca.
¿Se podía mejorar? No parecía la portátil de doble pantalla de Nintendo suficientemente potente para soportar la obra original de Clover, pero en Capcom se pusieron manos a la obra con un nuevo título en el que utilizaríamos el stylus de la consola como Pincel Celestial. Y ahora que lo tenemos entre manos sólo podemos decir que funciona, y con mayor precisión que nunca.
Pero no sólo de arte visual vive el mundo de Nippon porque todo esto se endulza con instrumentos clásicos japoneses para unas melodías inspiradas en obras clásicas de auténtico lujo permitiéndole conseguir el BAFTA de 2008 a la mejor banda sonora videojueguil.
Personajes con historia
La cantidad de documentación recopilada para la saga es algo muy tener en cuenta y desafortunadamente poco apreciado fuera de Japón debido en parte al poco saber sobre ella. Y es que todos y cada uno de los personajes, principales o secundarios que encontramos poseen su propia leyenda extraída directamente del folclore japonés y que ha sido adaptada a los hechos que se narran en la franquicia.
Susanoo es de los más importantes y divertidos personajes de la serie.
Desde la primera entrega a su continuación, o mejor dicho precuela, se comparten los habitantes de Nippon y todo lo que ello conlleva, enlazando hechos de un capítulo a otro y viviendo de primera mano otros muchos que cuentan las historias personales de cada uno.
El propio Issun de tan sólo tres centímetros de altura y compañero de viaje de Ammy, que montado sobre su lomo le hace saber a los humanos lo que ocurre en el país proviene de una de estas historias. Un mazo provinente de los demonios es el principal objeto relacionado con él, y ya no sólo en Okami vemos como aparece si no que su leyenda es tan popular que Square Enix lo utiliza en varios de sus títulos (Final Fantasy, Secret of Mana…) e incluso la propia Nintendo en Mario & Luigi Viaje al Centro de Bowser le hace referencia.
Esta es una de las bazas de la saga, exprimidas hasta su aparición en NDS y de la que podríamos realizar más de un artículo tan sólo con mentar sus personajes e historias pero ahora es momento de una overview en líneas generales de la serie. Sakuya, Susanoo o el propio Orochi tienen una historia detrás que contar. Precisamente la de Orochi es de las más importantes que se cuentan en la mitología japonesa y por ello posee un papel crucial en Okami.
Okamiden luce de escándalo en la doble pantalla de Nintendo.
Y es que no sólo los humanos tienen tras de si algo que contar porque los enemigos tienen la misma importancia en los hechos que se narran y que acontencen en múltilples lugares de Nippon. Escenarios reales o legendarios ocultos tras diferentes nombres como puede ser la representación de Kyoto y su correspondiente Sei-An City en el título, Heian Kyo sería su nombre correcto en la etapa Heian.
Y para que no se escape ningún detalle, incluso los objetos que poco a poco vamos obteniendo en la aventura no están sacados de la nada, como hemos mencionado antes con el Mazo de Issun, otros como la espada Kusanagi según se dice la obtuvo Susanoo de una de las colas de Orochi.
Y como no sólo de objetos vive la historia de Amateratsu, las habilidades que ella mismo consigue y que le proporcionan los Dioses también tienen su razón deser. Ya que las mismas divinidades están representadas por los animales que componen el Zodiaco Chino, siendo un total de 13 incluyendo a la propia Ammy siendo un perro en el zodiaco cuyo poder es el de amanecer, de ahí su habilidad para trazar el astro rey. Desde el conejo Yumigami que te enseña el poder de la Luna (Yumi equivale a Luna creciente), hasta el caballo Kazegami con el viento (Kaze significa también viento), todos y cada uno enseñan a Ammy su habilidad corespondiente originada por su propio nombre.
La profundidad de la mitología japonesa parece no tener límites y resulta ya no sólo un fascinante mundo por descubrir para aquellos ajenos a ella, si no que ellos mismos saben de su importancia y la intentan tener presente siempre que la ocasión lo merezca para no ser olvidada jamás.
El auténtico rival para Zelda
La frescura que demuestra la franquicia a todos los niveles no se ve ensombrecida en ningún momento por su similar estructura a la galardonada serie de Nintendo. Y es que no son pocos los que se atreven a catalogar Okami un título mucho más completo que los últimos lanzamientos de esta.
La combinación de combates y aventura trae reminiscencias a la saga Zelda.
¿El secreto? Una apuesta diferente con personalidad única, su mundo creíble y compacto… Cientos de elementos que hacen que el título de Kamiya sea tan querido como el que más. Y es que Clover convirtió ese proyecto ambicioso en uno de los mayores referentes en el diseño de juego de los últimos años, y que a pesar de tomar influencias directas, jugar con Amy no da esa sensación de “déjà vu” que ocurre actualmente en la industria.
En más de una ocasión Kamiya mentó la importancia que tuvo para él A Link to the Past, el capítulo de la saga Zelda aparecido en SNES hace ya unos cuantos años, y las inevitables influencias que ello conlleva. Capcom tiene un diamante todavía por pulir, el único que actualmente le planta cara a la obra de Miyamoto en el género, y sea o no con sus creadores originales la compañía tiene o debe tener los recursos y el talento para llevarla donde le corresponde.
¿Sabías que…?
Lobo es el significado de la palabra Okami que da nombre al juego, pero los kanji utilizados significan “Gran Deidad”. De ahí la representación de la Diosa Amateratsu en forma de loba.
Issun se dirige en todo momento a Amateratsu como Ammy, una pequeña licencia que se tomaron en la traducción para emplearlo como diminutivo, siendo el equivalente del japonés Amako.
Viewtiful Joe, original también de Clover Studios, tiene un pequeño homenaje en la estética de Okami y con el Maestro Onigiri, tomando poses propias y características de los personajes de aquel título.
Ms. Orange utiliza la técnica Shun Goku Satsu del personaje de Street Fighter Akuma.
La traducción de la serie es demasiado compleja y con una excesiva cantidad de referencias a la cultura japonesa por lo que en ocasiones no todo puede ser reconocido por el público occidental lo que produjo que en el juego original tuvo que modificarse la resolución de un puzzle concreto por ser necesario el saber escribir un determinado kanji.
La historia juega un papel fundamental y contiene una cantidad ingente de referencias al folclore japonés.
Los gestos de los personajes van tan unidos a sus palabras que muchos de ellos tuvieron que cambiarse para su comprensión fuera de territorio japonés.
Desafortunadamente en ninguno de sus tres títulos hemos podido disfrutar de una traducción a nuestro idioma, pero como en ocasiones ocurre en estos casos un grupo de aficionados por cuenta ajena realizó un parche con los textos traducidos disponible para PS2 y Wii, a pesar de no ser del todo legal su utilización.
Los derechos de la franquicia quedaron en manos de Capcom tras la disolución de Clover, creadores únicamente de la versión original lanzada para Playstation 2.
En la versión de Wii desarrollada por Ready at Dawn, los créditos finales del juego original no aparecen. Esto se debió a “problemas de licencia” por lo que sus creadores originales, Clover, no son mencionados en el título en ningún momento. Una lástima para uno de los créditos más memorables que se han visto en años.
Los propios chicos de Clover se tomaron la molestia de incluirse de forma indirecta en forma trébol, teniendo que buscarlos por todo Nippon. Además Atsushi Inaba, jefe ejecutivo de la comapañía da nombre a un animal perdido en el juego original, concretamente a un conejo.
A pesar de recibir un caluroso recibimiento por parte de la prensa que ha tenido la franquicia, entre los tres títulos lanzados a duras penas se consigue superar el millón de unidades vendidas siguiendo las cifras ofrecidas por VGChartz, siendo estas algo incompletas.
Un futuro incierto
Más allá del cariño mostrado por sus seguidores y las buenas críticas vertidas sobre los títulos de la serie, los beneficios recaudados parecen no ser demasiado elevados para que Capcom continúe la serie. No al menos de forma más o menos estable.
Parece ser que Nintendo 3DS puede ser una plataforma idónea para una nueva entrega de Okami según declaraciones de la propia Capcom, asi que tan sólo nos queda esperar para volver a pintar con nuestro Pincel Celestial los cielos de Nippon.
Para acabar tan sólo deleitarnos con los créditos del Okami original, ideal para los que lo acabaron en Wii, aquellos que vayan a comenzar su precuela en NDS o simplemente disfrutar de tan maravillosa melodía.
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